Deine Tochter steht wieder am Rand.
Die anderen Kinder sind längst auf dem Klettergerüst, und sie schaut erst einmal zu. Beim Kindergeburtstag neulich war es genauso, und am ersten Schultag auch. Du stehst daneben und fragst dich, ob das Schüchternheit ist und ob sich das irgendwann legt.
Vielleicht hast du „hochsensibel" schon gegoogelt und bist dann in Checklisten, Büchern und Fachbegriffen gelandet, aus denen du nicht viel schlauer rausgekommen bist.
Ich drösel das mal auf.
Hochsensibel oder schüchtern? Drei Momente, in denen du den Unterschied siehst
Schüchternheit ist die Angst davor, von anderen bewertet zu werden. Hochsensibel heißt, dass ein Kind mehr aufnimmt und es gründlicher verarbeitet, egal, ob jemand zuschaut. Von außen sieht beides gleich aus: ein Kind am Rand. Der Unterschied zeigt sich erst, wenn du auf drei Momente achtest.
Wenn die Gruppe vertraut wird
Ein schüchternes Kind taut auf. Je vertrauter die Menschen, desto leichter fällt es ihm. Bei einem hochsensiblen Kind ändert Vertrautheit weniger. Es kann auch unter Freundinnen nach zwei Stunden voll sein, weil die Menge der Eindrücke es anstrengt und nicht die Fremdheit.
Nach dem Fest
Dein Kind kommt von einer Geburtstagsparty nach Hause. Es war schön, du hast es ja gesehen: Es hat gelacht, mitgemacht, Kuchen gegessen. Und dann sind die nächsten zwei Tage durch. Gereizt, erschöpft, es braucht Stille und am liebsten gar nichts von niemandem.
Hochsensible Kinder verarbeiten schlicht mehr: mehr Geräusche, mehr Gesichter, mehr Stimmungen im Raum, und das noch alles gleichzeitig. Das summiert sich über einen Nachmittag, und danach dauert es, bis es wieder abgebaut ist. Oft denken sie abends noch weiter, wenn der Tag längst vorbei ist. Mehr dazu steht in Kinder, die zu viel nachdenken.
Für ein schüchternes Kind liegt das Schwere meist vorher, beim Hingehen und in den ersten Minuten. Lief es gut, ist es danach eher erleichtert als erledigt.
Worauf dein Kind reagiert
Schüchternheit hat mit Menschen zu tun: angesprochen werden, vor anderen etwas sagen, beobachtet werden. Hochsensibilität zeigt sich auch dort, wo niemand zuschaut. Bei Lärm, bei grellem Licht, bei der Sockennaht, die sich falsch anfühlt. Und bei Stimmungen: Dein Kind merkt, dass jemand traurig ist, bevor er es sagt.
Beides kann zusammen vorkommen, und du musst es nicht auseinandersortieren, um deinem Kind gerecht zu werden. Die Anzeichen im Einzelnen findest du in Ist mein Kind hochsensibel?.
Bleibt die Frage, die am Spielplatzrand am meisten drückt: Wird das noch?
Legt sich Schüchternheit? Was bei mir ging und was blieb
Ich war als Kind schüchtern. Richtig schüchtern. Heute bin ich das kaum noch. In einer Runde etwas zu sagen, fällt mir nicht mehr schwer, und wenn in einem Meeting keiner anfangen mag, mache ich eben den Anfang. Ausgerechnet ich als Intro...
Geblieben ist etwas anderes. Ich halte mich nach wie vor gern im Hintergrund, rede am liebsten mit ein, zwei Leuten und muss nicht mitten im Getümmel sein. Die Angst hat sich gelegt, mit Erfahrung, mit dem Alter und mit dem Gefühl, dass die eigene Art in Ordnung ist. Die Art selbst ist geblieben.
Dafür gibt es ein Wort: introvertiert. Lieber wenige Menschen als viele, lieber zuhören als vorne stehen. Mit Schüchternheit hat das nichts zu tun, und mit Hochsensibilität auch nicht. Ein Kind, das so ist, hat kein Problem, das sich auswachsen müsste. Wie das in der Schule aussieht, habe ich in Allein in der Pause, trotzdem nicht einsam beschrieben.
Am Rand stehen kann also dreierlei bedeuten. Und das ist mehr als meine Erfahrung, es ist schon bei kleinen Kindern untersucht.
Was die Forschung zeigt: drei Arten, am Rand zu stehen
Eine Studie mit 246 Kindergartenkindern hat genau hingeschaut, warum Drei- bis Fünfjährige allein spielen. Sie fand zwei Gruppen, die von außen gleich aussehen. Die einen möchten mitspielen und trauen sich nicht, sie stehen in der Nähe, schauen zu und zögern.
Die anderen spielen gern für sich und haben dabei keine Angst. Die erste Gruppe nennen die Forschenden schüchtern, die zweite sozial wenig interessiert. Das kommt dem nahe, was wir im Alltag introvertiert nennen.
Hochsensibilität ist die dritte Spur, und sie ist verbreiteter, als das Wort klingt. In einer britischen Untersuchung mit über 3.500 Kindern und Jugendlichen ließen sich drei Gruppen unterscheiden: wenig, mittel und hoch sensibel. Zur hoch sensiblen Gruppe gehörte je nach Stichprobe etwa jedes fünfte bis jedes dritte Kind.
Dass Hochsensibilität nicht dasselbe ist wie Zurückhaltung, zeigte schon die erste Studie von Elaine Aron, der Psychologin, die den Begriff geprägt hat. Beides hing zusammen, war aber nicht deckungsgleich. Nach ihren Angaben sind rund 30 Prozent der hochsensiblen Menschen extravertiert. Es gibt also das Kind, das mitten in der Gruppe steht, viel redet, gern dabei ist und abends trotzdem völlig überreizt ist.
Umstritten ist, woher Schüchternheit kommt. Aron beschreibt sie als etwas, das aus Erfahrungen entsteht. Eine Zwillingsstudie mit knapp 1.000 Babys fand die Zurückhaltung vor Neuem aber schon im ersten Lebensjahr, und sie war etwa zur Hälfte erblich. Vermutlich spielt beides zusammen. Einfach anerzogen ist sie jedenfalls nicht.
Was keine dieser Studien kann: dir sagen, zu welcher Gruppe dein Kind gehört. Sie zeigen nur, dass es mehr als eine Erklärung gibt. Wozu dann die Unterscheidung? Weil jedes dieser Kinder etwas anderes braucht.
Was hilft welchem Kind?
Das schüchterne Kind
Es möchte dazu und traut sich nicht. Ihm hilft Zeit zum Ankommen: früher da sein, bevor es voll wird, erst zuschauen, ohne dass jemand drängt, ein vertrautes Kind an der Seite. Und dass du nicht für es antwortest, wenn es gefragt wird, auch wenn die Pause lang wird.
Das hochsensible Kind
Mit den Menschen hat es kein Problem, wohl aber mit der Menge. Ihm hilft weniger auf einmal: kürzer bleiben, zwischendurch raus aus dem Trubel, und am Tag nach dem Fest nichts planen. Gern dabei war es trotzdem.
Das introvertierte Kind
Es braucht nichts davon, denn ihm fehlt nichts. Es möchte nur nicht so oft und nicht so viele.
Was du dir bei allen dreien sparen kannst, ist der Satz „Geh doch einfach hin". Gut gemeint, hilft aber meistens nicht, weil dein Kind darin vor allem hört, dass seine Art falsch ist.
Ist es aber nicht. Es ist nur anders als das, was bei uns als Standard gilt. Schnell dabei sein, sofort mitmachen, gleich loslegen: Das ist nicht der einzig richtige Weg, auch wenn es von außen manchmal so aussieht.
Für Kinder, deren Köpfe schnell voll werden, die sich zurückziehen wollen, die langsamer sind, leiser, empfindsamer, habe ich meine Bücher gemacht.
Bücher, die keine Aufgaben stellen,
nichts von ihnen verlangen, sondern Räume öffnen.
Räume für Pause.
Für „Ich darf“. Für „Ich bin genug“.
Für leise Tage und volle Köpfe.
Und wenn du in diesen Momenten selbst nicht weißt – Nähe jetzt, oder lieber Abstand lassen? – hilft dir der Mutpausen-Kompass beim Einordnen.
Häufige Fragen: hochsensibel oder schüchtern
Kann ein Kind schüchtern und hochsensibel zugleich sein?
Ja. Die beiden schließen sich nicht aus und treten oft zusammen auf. Ein Kind kann aber auch nur eines von beiden sein, und es gibt hochsensible Kinder, die gern mittendrin stehen.
Ist Hochsensibilität eine Diagnose?
Nein. Sie ist eine Eigenschaft und steht in keiner Diagnoseliste. Wenn dein Kind über Wochen leidet, schlecht schläft oder nicht mehr in die Schule möchte, sprich unabhängig davon mit der Kinderärztin oder dem Kinderarzt.
